- Специальный корреспондент
Несмотря на то, что эпоха «Дикого Запада» излишне романтизирована и в реальности не имела многих приписываемых ей поп-культурой атрибутов, иногда в это время происходили действительно дикие истории. Одна из самых впечатляющих — история жизни Элмера Маккерди, знаменитого грабителя-неудачника.
Его отец ушел из семьи вскоре после рождения сына, а мать, не сумев справиться с потерей мужа, бросила Элмера. Опеку над ним взяли на себя дядя Джордж и его жена Хелен. Будучи занятыми людьми, они едва ли могли уделять ему внимание, поэтому маленький Элмер уже с 12-14 лет начал злоупотреблять алкоголем.
Маккерди безуспешно пытался найти работу еще с юношества: агрессивное поведение и алкоголизм делали свое дело — зачастую его увольняли еще до конца первого рабочего дня. Осознав свою полную несостоятельность в качестве честного рабочего человека, Элмер решил стать бандитом.
Всего через пару месяцев после начала асоциального образа жизни, Маккерди был пойман на хранении украденных средств. Усвоить урок не удалось, поэтому вскоре после освобождения из тюрьмы, юного грабителя ждало очередное фиаско: при попытке взломать сейф с деньгами, он переборщил с взрывчаткой, которая расплавила не только замок сейфа, но и его содержимое. Серебряные монеты на сумму в четыре тысячи долларов были уничтожены, поэтому Элмер вынужденно покинул место преступления с пустыми руками.
Но 4 октября 1911 года, как казалось Элмеру, должен был произойти его дебют в качестве грабителя эпохи «Дикого Запада»: он решил ограбить поезд, который перевозил 400 000 долларов. Однако удача вновь отвернулась от него: он перепутал даты, поэтому вместо «денежного» поезда ограбил обычный пассажирский, собрав куш в виде жалких 46 долларов.
7 октября 1911 года Элмер был окружен тремя местными законниками: перестрелка велась около часа, исходом которой стала смерть несостоявшегося бандита.
Но даже смерть не сумела остановить бесконечную черную полосу: после этого, тело бандита доставили в похоронное бюро, гробовщик которого решил забальзамировать труп Маккарди, выставив его на витрину в качестве собственной рекламы. Через пять лет двое незнакомцев, представившись братьями погибшего Маккарди, вынудили гробовщика передать им труп (это было ложью, Элмеру снова не повезло). Долгие 60 лет перепродажи и использования в самых различных местах тела Элмера окончательно уничтожили информацию о том, что это не просто реалистичная восковая фигура, а человеческий труп.
В декабре 1976 года на съемках эпизода шоу «Человек за шесть миллионов» тело Элмера служило инструментом привлечения публики в виде муляжа повешенного. Один из членов съемочной группы при подготовке декораций сдвинул «восковую фигуру», из-за чего у той отвалилась рука. К ужасу находившихся там людей, они обнаружили вполне настоящие человеческие кости. Элмер Маккарди был похоронен только 22 апреля 1977 года, спустя 66 лет после смерти.
